Canislupus Italia Forum

Questo articolo è stato pubblicato in "L'Abruzzo", Anno I, n. 5, maggio 1920



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L’unica Regione d'Italia in cui esista ancora l’orso bruno è l’Abruzzo Aquilano, e precisamente il gruppo di montagne comprese tra la Valle del Liri, la Marsica, il lago di Scanno, la pianura di Castel di Sangro e la provincia di Caserta.

Sono ben note agli abruzzesi dell’Aquilano le numerose ed emozionanti cacce che si sono sempre organizzate specialmente a Pescasseroli, a Villavallelonga, a Civitella e ad Alfedena. A qualche forestiero è spuntato talvolta un sorriso di incredulità alla notizia; ma i campioni viventi esistenti al Giardino Zoologico di Roma, provenienti da quelle montagne, oppure la testimonianza di persone, degne di fede, lo convincevano poi subito che in Abruzzo veramente vive ancora l'ursus spaeleus nelle grotte delle più alte vette dell'Appennino, specialmente nella zona tra le sorgenti del Liri ed il corso dell’alto Sangro.

Più di un cacciatore romano partì in spedizione per l’Abruzzo e vide, o addirittura, ammazzò la belva.

Senza parlare del Comm. Montani, dei Visocchi, né di tanti altri, che pure ebbero il piacere di tirare all’orso, ricorderò solo che negli ultimi anni si trattennero parecchi giorni a Villavallelonga il Principe Altieri e il Marchese Giuseppe Patrizi, accompagnati dal celebre cacciatore di cinghiali Sig. Vincenzo Graziani: e quest’ultimo uccise un magnifico orso sul confine di Pescasseroli, uccise un altro orso di notte alla posta, attendendo che il ghiotto animale scendesse a far banchetto in un campo di granturco vicino all’abitato di Villa, ed un terzo ne ferì, che fu poi ritrovato dai pastori morto a molti chilometri di distanza, parecchi giorni dopo.

I tre cacciatori, che riportarono a Roma l’eco del loro entusiasmo ed i trofei delle pelli dal lungo e lucido pelo, erano accompagnati nelle loro partite da un vecchio cacciatore di Gioia dei Marsi, perito poi miseramente nel terremoto del 1915, e che nella sua lunga vita aveva abbattuti numerosi orsi nei boschi di Gioia e di Lecce ne’ Marsi.

Del resto i trofei di caccia, tra i quali abbondano le pelli di orsi, che i visitatori trovano da tanti anni nelle case più antiche della Valle dell’Alto Sangro, come quella dell’On. Sipari a Pescasseroli, quella del Cav. Graziani e dei Dorothea a Villetta, quella dei Signori Tarola a Civitella, dei Di Loreto a Barrea e del Senatore De Amicis ad Alfedena, sono le prove inconfutabili che l'orso in Abruzzo ci fu, c’è e.... ci resterà ancora ottimamente, specie se una legge di protezione vivamente invocata, verrà a salvaguardarlo contro l’accanimento dei cacciatori del luogo.

Sicché anche a Roma oggi è sfatata una piacevole leggenda che voleva far credere che di orsi in Abruzzo non ci fosse rimasto altri che I’ottimo On. Mansueto De Amicis.

E fu proprio la caccia data nel 1900 in onore di Vittorio Emanuele III, allora Principe di Napoli, per invito dell’On. De Amicis e dei Signori Sipari, che provocò la diceria che l’orso non ci fosse: perché il Principe allora poté tirare solo ai camosci, ma non si riuscì a far passare per la posta, alla quale egli era stato collocato, nessun orso; mentre purtroppo due ne furono scovati, ma retrocedettero passando attraverso la catena dei battitori, cioè degli uomini incaricati di dare la battuta, e che, male armati e a distanza di cinquanta metri uno dall’altro, non possono mai riuscire con certezza a far argine efficace alla belva in corsa.

Quella volta si racconta che a quattrocento giun­gesse il numero degli scaccini organizzati dalla muni­ficenza del compianto Comm. Carmelo Sipari; ma I’estensione data alla battuta non fu secondata da esito fortunato.

La verità è che la caccia all’orso riesce più proficua se fatta in pochi cacciatori, in sordina, senza mettere a soqquadro le montagne, ma cercando di giungere all’improvviso presso la belva, in modo che essa non abbia il tempo di orientarsi sulla parte dalla quale viene il pericolo.

Infatti i sensi dell’orso sono raffinatissimi, ed esso non solo percepisce i più lontani rumori della foresta e l’odore del sigaro o della pipa, ma sembra accertato che senta l’odore dell’uomo, tanto che è regola locale del cacciatore di mantenersi sotto vento. E ciò è riprovato dal fatto che le cacce grandiose fatte a Pescas­seroli anche in altre occasioni, per esempio in onore di S.E. Visocchi, con sfoggio di armati e di battitori, dettero sempre esito poco felice.

Al contrario le piccole spedizioni di pochi cacciatori sono spesso ritornate con la preda.

A Villavallelonga usano specialmente la caccia alla posta nei campi di granturco: nelle serate di luna po­chi cacciatori si appostano nei fossi di qualche campo già precedentemente devastato dalla bestia, e quando questa, che è tanto avida di mais, scende dalla mon­tagna a divorare le pannocchie, la salutano con una scarica di fucileria, che spesso fa rimanere a terra I’animale.

Usano anche a Villavallelonga ed a Pescasseroli di fare delle piccole battute con qualche cacciatore ed anche con qualche cane da caccia o mastino, mentre altri cacciatori hanno in precedenza occupato i valichi più importanti.

Contrariamente a quanto si potrebbe credere, l’orso, quando è inseguito dai cani o è ferito dai cacciatori, fugge per la montagna con la velocità di un cavallo al galoppo. Non c’è difficoltà alcuna per esso: si butta fra i cespugli, salta da massi di parecchi metri di al­tezza, attraversa anelante scogliere di difficile accesso e si ficca nei roveti più intricati, pur di sfuggire al­l’inseguimento.

La corsa di parecchi chilometri ha fine per lo più in qualche remota boscaglia o in qualche scogliera delle alte cime, dove esso ritrova la via di caverne e di anfrattuosità per lo più ignorate ai cacciatori e solo a lui ben note.

Non passa anno senza che qualche cacciatore scopra, nelle vicende dell’inseguimento della belva ferita, qualche nuovo rifugio fino allora sconosciuto.

Al di là delle vette delle montagne di Pescasseroli a picco sul paese di Campoli Appennino, esiste un misterioso intrico di sterpi e di spini, di roveti e di massi taglienti, alternati con macchie selvagge; quell’asilo sicuro è denominato localmente le scatafòsce di Càmpoli.

Qui si arrestono per lo più gli inseguitori, impossi­bilitati ad aprirsi la via, se non con l’accetta e con grave pericolo di qualche brutta sorpresa. Gli animosi seguaci di Nembrot che più di una volta han tentato di penetrare dentro all'intricato groviglio hanno trovato qua e là scheletri di animali, certamente rapiti dagli orsi e dai lupi e trascinati fino a quel ricettacolo, ove probabilmente si annida la maggior parte di essi; e non hanno avuta la possibilità di proseguire oltre, tanta era la difficoltà di procedere fra le scogliere ed i rovi.

L’orso è onnivoro; si ciba prevalentemente di bac­che, e specialmente di fagiole e delle così dette cera­selle, specie di corbezzoli rossi che abbondano in quelle montagne sui folti cespugli.

All’epoca delle ceraselle, cioè nel mese di settembre, gli orsi si spostano nelle regioni che ne sono ricche, ed ai piedi dei cespugli si trovano più frequenti le tracce del copioso pasto fatto nella notte.

Se però I' orso riesce una volta ad assaggiare la carne, allora ci prende gusto e diventa carnivoro, e si reca furtivamente presso le mandrie delle pecore, ten­tando di eludere la sorveglianza dei bravi cani da pa­store per rapirne una e portarla in luogo sicuro.

Da allora I’orso si dà anche alla caccia dei cavalli e delle vacche, che pascolano nelle montagne; ma mentre non riesce a sorprendere i primi, che si sot­traggono con una pazza fuga, raggiunge talvolta le vitelle, che uccide, ma che non riesce a portar troppo lontano come le pecore. Ne mangia allora una parte e torna la notte successiva intorno alla carogna.

Di questo approfittano i cacciatori per fare la posta di notte.

Appostati sotto vento, osservando il più scrupoloso silenzio, non movendo ciglio e astenendosi dal fumo, pochi cacciatori attendono pazientemente per ore e ore sotto la sferza della brezza notturna: alle volte vengono primi i cani da pastore, i quali fuggono se sopravviene il lupo: gli uni e gli altri però cedono il posto se si sente arrivare l’orso.

La posta di notte è la più emozionante delle cacce. Con un ginocchio a terra sulla coperta buttata sul­l’erba rugiadosa, col ferraiolo avvolto sulle spalle, col fucile in posizione di sparo, il cacciatore aguzza gli occhi e scruta nel buio, e tende l’orecchio ai più im­percettibili rumori del bosco e della montagna. Ode le voci amiche delle campanelle delle vacche e dei cavalli ­che passano la notte al pascolo brado sotto la volta stellata del cielo, o il rintocco delle ore scandito dal lontano campanile del villaggio, o sente il respiro o qualche soffocato colpo di tosse del compagno di destra o di sinistra, che ad una cinquantina di metri da lui vigila anch’egli nell’alto silenzio della notte.

Ma poi sussulta ai rumori sospetti, che gli dànno a volte l’impressione che sia giunto finalmente al ter­mine della dura, immobile vigilia: e invece è la mar­tora che passa fuggendo, o è il tasso che va a caccia, o è lo scoiattolo che salta sugli alberi, o è addirittura la donnoletta gentile. Eppure ad ogni stormir di foglie, ad ogni sussurro, i suoi nervi tesi scattano, e la mano stringe forte il fucile, sperando arrivato il momento ­desiderato, di aggiustare il colpo, di tirare, di veder ruz­zolare a terra la massa bruna dell’atteso all’agguato.­

Ma spesso il cielo incomincia a imbiancare, viene l’alba, sorge trionfante il sole indorando le cime mae­stose delle catene dei monti prospicienti, e la visita attesa ancora non si è verificata.

E allora il cacciatore si scuote, chiama a raccolta i compagni per la parca colezione; e poi con rinnovata­ lena la comitiva si dà ad un vero giro di perquisizione nelle montagne attigue, circondando con circospezione a volta a volta tutte le caverne, le buche, le balze, le tane più conosciute, prima che uno della compagnia vi si addentri per scovarne eventualmente gli abitatori: quelle caverne, quelle buche, quelle balze, quelle tane, tante volte visitate invano e alle quali pur sempre si torna, perché ognuna di esse rievoca un episodio di caccia, ben noto a tutti i cercatori di orsi di quelle silenti altitudini.

Ecco la conca della Rocca, folta di ceraselle dove si trovano le tracce irrefutabili che qualche orso ne ha mangiato qui, appena ieri o l’altro ieri, e dove più di sei orsi sono stati uccisi nell’ultimo decennio. Ecco le cantonère dei Campitelli (a circa 2000 metri sul mare) dove c’è un giaciglio di foglie e di sterpi quasi ancora caldo, segno che l’orso se l’è svignata all’avvicinarsi dei cacciatori, e dove tanti emozionanti episodi sono avvenuti. Ecco la buca da cui, appena l’orso cacciò la testa, Tizio lo freddò con una palla sopra l'occhio. Ecco il balzo Travagliuso celebre negli annali delle cacce. Ecco appresso la posta del Principe dove ammazzammo quell’orsa nel 1906. E più in là il balzo del Caprio, ­vero promontorio di roccia nuda, che s'avanza bianco, scheletrico, sulle chiome del bosco sottostante: il balzo del Caprio, ricco di tane le più frequentate, dove diecine di orsi sono stati abbattuti, anche nel sonno, e diecine feriti: il balzo del Caprio, ove nel 1864 il veterano dei cacciatori di Pescasseroli si raccomandò l’anima a Dio, credendo giunta l’ultima sua ora, perché I’acciarino del fucile a pietra focaia non voleva comu­nicar la scintilla alla polvere, mentre un’orsa figliata gli si era all’improvviso alzata dinanzi in piedi e procedeva terribile, con le granfie protese, contro di lui, che non poteva più arretrare perché, aveva un abisso di ottanta metri alle spalle.

E così di vetta in vetta, di cocuzzoIo in cocuzzolo, spinta dal desiderio di tornare vincitrice dalla lotta contro l’ignoto, sempre con la rinnovata speranza di trovare nella tana successiva, piena la mente dei ricordi cinegetici del passato, la comitiva dei perquisitori va, s’inerpica, si concede un breve riposo, riprende metodicamente il cammino, senza darsi per intesa che il sole già declina, e che bisogna pur pensare al ritorno.

Ché se poi si ha la ventura di trovare e di tirare allora ogni stanchezza è passata per incanto. E se l’orso viene soltanto ferito e fugge, allora incomincia una rincorsa folle all’inseguimento della bestia, sulla scorta delle tracce del sangue, con l’idea di rinvenirlo ad ogni momento accosciato dietro una roccia, cacciato dentro un roveto, rintanato in qualche crepaccio. Allora si percorrono chilometri di montagna in qualche ora e spesso la comitiva non torna neppure a casa la seconda notte, per non abbandonare l’inseguimento e ricominciarlo all’alba successiva.

L’ardore della caccia è acuito dal ricordo della collezione di aneddoti, tutti autentici, e che ogni montanaro conosce.

Fu all’insellatura del Balzo del Caprio che il celebre Francesco Neri, soprannominato Passalacqua e che morì pochi anni fa con una trentina di orsi sulla coscienza, aveva trovato un cinquanta anni or sono ben tre orsi che pascolavano placidamente e di cui due si lasciarono freddare dalla giusta mira dei cacciatori.

Alla forcella Salèra alcuni vecchi cacciatori del paese avevano visto di lontano salire cinque orsi in fila, lungo la strada mulattiera, uno dietro l’altro, e così grossi che a tutta prima li avevano scambiati per somari!

Vicino Villavallelonga il guardiano Tommaso Tantalo con altri amici ferì con tre palle un orso, che per trovare nella frescura dell’acqua un sollievo al bruciore delle ferite andò a buttarsi dentro un pilone di un abbeveratoio, ove fu finito dagli inseguitori.

Alla piccola Rocca un orso si beccò venti fucilate e dodici palle nel corpo da Passalacqua e dai fratelli Sipari, sfuggendo tuttavia all’inseguimento durato tre ore, e andando a morire in una remota caverna di Campoli Appennino, ove fu scoperto putrefatto una settimana dopo.

Alla sella dei Tre Confini il pastore Cugno, che era privo di accetta e di altre armi, fu aggredito da un orso ferito, che se lo mise sotto e lo stava già massacrando se non fosse giunto il cane fedele del pastore, che con un morso alla parte più delicata della belva ne attirò l’ira su di sé, dando tempo di sopraggiungere ad un cacciatore che ammazzò la bestia inferocita. E Cugno ne ebbe per un mese di letto, e anche negli ultimi anni mostrava ai forestieri le cicatrici che aveva al viso e alle mani. E fortuna per lui che ebbe la presenza di spirito di buttarsi col dorso per terra e di piantare le grosse scarpe contro la pancia dell’orso, perché se questi arrivava a stringerlo tra le sue braccia gli avrebbe fracassato ben bene le costole!

Certamente l’orso sfugge l’uomo tutte le volte che gli vien fatta; ma se è ferito, o se ha i piccoli appresso, si avventa sul cacciatore.

Solo un orso era così perverso che accorreva dove sentiva la voce umana ed aggrediva i poveri viandanti. Era divenuto lo spavento della regione, tanto più che non si riusciva mai ad ucciderlo. Emigrò poi nelle montagne di Alfedena, i cui cacciatori, organizzate regolari e sistematiche cacciate, riuscirono finalmente ad abbatterlo.

Ma in genere l’orso, ripeto, pensa agli affari suoi: e se molti uomini e donne, che erano andati a far la legna nel bosco, lo hanno incontrato da vicino o da lontano, ne hanno riportato solo dello spavento, e qualche donna è rimasta anche muta per alcun tempo; ma non sono mai stati attaccati.

E neanche è strettamente esatto che l’orsa non abbandoni mai gli orsacchiotti: nel 1914 una comitiva messa su dall’On. Sipari, ferì un’orsa che era seguita da due orsetti dell’età di tre mesi, ed essa si rifugiò in un cunicolo che aveva due uscite, di cui una ignorata; ad un colpo tirato nel cunicolo l’orsa fuggì ruggendo dall’uscita nascosta, saltando per tre metri in lunghezza al di sopra di un crepaccio che i piccoli non potevano superare, sicché essi furono abbandonati alla loro sorte dalla madre, ed irruppero dall’uscita ov’erano appostati i cacciatori.

A differenza dei cervi, dei caprioli, dei cinghiali e dei lupi, l’orso non teme le telelle, cordicelle tese tra gli alberi con bandierine di tela di diversi colori per spaventare la selvaggina e farla convergere verso gli appostamenti. Le provammo nei boschi di Pescasseroli nel 1908 col Comandante delle Cacce Reali; ma l’orso prima si fermò un istante a riflettere, e poi saltò bravamente l’ostacolo multicolore. Peccato che allora non si poteva tirare, perché c’era ancora la Riserva Reale; ma ci mordevamo le dita per l’inazione cui eravamo condannati in sì bella occasione.

La presenza di una carogna di cavallo o di bue, precipitato da qualche balza, o di qualche vitella ammazzata dagli orsi o bramata dai lupi, è l’indice più sicuro della zona di montagna in cui è più probabile trovare l’orso. Più di una volta si è ammazzato l’orso dai cacciatori, sorprendendolo, quasi ancora addormentato dopo l’abbondante pasto della notte, in una delle balze nelle vicinanze della carogna. Aggravato dalla pesante digestione, non si allontana di molto, attendendo le tenebre per tornare a divorare il resto della sua vittima. E intornoad essa le tracce lasciate dai cani da pastore, dalle volpi, dai lupi e dagli orsi sono evidentissime.

È facile distinguere se un animale vaccino sia stato ammazzato dal lupo o dall’orso: il lupo lo sbrana alla gola, l’orso invece tira una zampata sulla nuca, configgendo le cinque unghie e poi stringendo e torcendo la colonna vertebrale, sicché sulla pelle dell’animale non si riscontrano che soli cinque piccoli buchi, mentre poi, se si scuoia, si trova sotto la pelle tutta la vertebra frantumata: e ciò dà la misura della forza prodigiosa dell’orso.

I muscoli di esso infatti sono enormemente sviluppati e solo esaminando il cadavere di un orso scuoiato si può comprendere come mai tanta mole di belva possa avere l’agilità di correre per le più impervie balze con la velocità di un cane.

Alle volte la caccia alla posta si prepara artificialmente col condurre sul posto del sacrificio un asino decrepito o un mulo malato, al quale si tira il colpo di grazia per lasciarlo in pasto alle belve, e farci la posta di notte.

Ma per attirare l’orso si ricorre anche al miele, al granturco e ad altri cibi. Quando Vittorio Emanuele II, il quale era un autentico cacciatore di razza, voleva recarsi in Abruzzo per la caccia all’orso, si era dai Cacciatori Reali abituata una rispettabile orsa a venire tutte le notti alla Forca dei Tre Confini, depositando essi tutti i giorni sopra una roccia del miele e del granturco, che la belva veniva puntualmente a mangiare ogni notte. Si attendeva solo il plenilunio per far venire da Roma Sua Maestà, quando lo scoppio della guerra di Crimea fece rimandare la gita.

Era quella un’epoca eccezionale per Pescasseroli: palazzo Sipari era diventato la sede per parecchi anni dei Cacciatori Reali, i quali venivano a studiare i luoghi e a preparare le battute o le altre forme di caccia.

Ma era destino che Vittorio Emanuele II non dovesse mai andare a Pescasseroli.. Ed infatti una volta per lo scoppio della guerra di Crimea, un’altra volta per una complicazione di gabinetto, una terza volta per una crisi ministeriale, Sua Maestà dovette sempre rimandare la gita in Abruzzo.

L’ultima volta anche era tutto pronto perché il Re potesse avere la soddisfazione di tirare all’orso, quando il Sovrano cadde ammalato per non più risorgere.

Da allora cessò l’animazione data dai Cacciatori Reali all’alpestre paesello, e di essi altra traccia non rimase che splendide razze di cavalli e di cani donati dal Re al Comm. Sipari, ed il ricordo dei simpatici gentiluomini che avevano onorato della loro schietta amicizia i cacciatori e i notabili del paese.

Umberto I non sentiva la passione della caccia grossa, e tolse il divieto di caccia all’orso che era stato decretato in omaggio al Padre suo: nel primo anno che la caccia si riaprì ventisette furono gli orsi uccisi dai cacciatori della vallata dell’alto Sangro.

Nel 1900, come sopra ho detto, andò a Pescasseroli, ospite anche nel palazzo Sipari, Vittorio Emanuele III; ma andò quasi all’improvviso e senza un serio periodo di preparazione, sicché la caccia non riuscì, perché era affidata unicamente al caso.

Però il Re tirò ad un camoscio sulla vetta dell’Obbaco in tenimento di Opi, ove erano convenuti anche i cacciatori di Villetta, Civitella, Barrea e Alfedena, che avevano organizzata una splendida battuta.

E allora, in omaggio a Vittorio Emanuele III, fu istituita di nuovo una Riserva Reale in diciotto Comuni dell’Abruzzo e della provincia di Caserta sulle cui montagne bazzica l’orso.

Il Capo Caccia di Lícola, il simpatico Cav. Giuseppe Santo, andò per parecchi anni sul luogo ed organizzò della cacce a Pescasseroli ed a Villavallelonga, alle quali prese parte anche il Re. Ma poi la Riserva fu abolita da casa Reale ed i cacciatori locali tornarono a stremare i pochi campioni residui.

Per il camoscio, su proposta dell’On. De Amicis, una provvida leggina ne proibì la caccia per proteggere quella speciale razza rupicapra ornata, che è unica al mondo.

Non lo stesso si poté fare per l’orso, a causa della grave spesa che si sarebbe incontrata per risarcire i danni causati alle greggi nel caso che si fosse vietato ai pastori di tirare sugli orsi che assaltano le mandrie.

Su proposta del Prof. Pirotta e col concorso del Prof. Parpagliolo e del Comm. Sarti si pensò allora di istituire un Parco Nazionale in Abruzzo per la conservazione della fauna, della flora e delle bellezze naturali della zona compresa tra Campo di Giove, Roccaraso, Alfedena, Settefrati, Campoli, la Valle del Liri, Trasacco, Pescina e Sulmona, e ricordo che l’On. Sipari e l’On. De Amicis dettero anima ad una proposta di legge che fu esposta dal Gruppo Parlamentare Abruzzese-Molisano, e che non approdò a causa della sopravvenuta guerra europea.

E perciò la caccia all’orso non è proibita e precisamente l’On. Sipari e suo fratello Francesco, con i cacciatori di Pescasseroli, di Villavallelonga, di Villetta e di Civitella Alfedena, continuano ad adornare le loro case con le spoglie degli orsi che riportano dalle sudatye ed emozionanti cacce, a cui si danno anima e corpo.

E mentre il Museo di Berlino possiede un campione dell’orso abruzzese, in nessun museo zoologico d’Italia esso figura, come non figura il camoscio di Opi e di Civitella.

Io so che i suddetti cacciatori sono animati dalle migliori intenzioni e che l’On. Sipari dà ordine costantemente di non tirare sulle femmine e sui piccoli; ma ciò non può impedire che per fatali errori si vada compiendo la distruzione dell’unica razza di orsi che sia rimasta in Italia.

Ad esempio nel 1914, in una caccia diretta dall’On. Sipari, fu ferita un’orsa e furono uccisi due bellissimi orsacchiotti, malgrado gli urli e i comandi in contrario del deputato, che ne fece una malattia.

Non sarebbe ora che si frenasse l’atavica mania venatoria di questi arrabbiati cacciatori di orsi con un provvedimento legislativo?

Noi facciamo voti che i Senatori De Amicis e Croce e gli Onorevoli Sipari, Corradini, Camerini e gli altri Deputati Abruzzesi si facciano di nuovo promotori dell’istituzione del Parco Nazionale in Abruzzo, che tanto bene arrecherebbe ai nostri boschi, ai nostri paeselli, alla nostra regione.

Grazie, documento bellissimo e a suo modo molto moderno.
Grazie ancora.
Franco

PS
Perche all'inizio si parla di orso speleus? Questa cosa è a suo modo interessante perchè nel libro "Orso Vivrai" di Tassi si fa ancora menzione all'orso speleus. Forse che all'epoca si considerasse quello abruzzese una specie differente dall'orso alpino?
Tra l'altro viene da pensare che i giornalisti d'oggi avrebbero da imparare molto dal rigore dei giornalisti d'allora. E' evidente che l'autore si è informato e documentato bene prima di scrivere. Certo il tono, il sentimento, la retorica e le conoscenze sono quelli di 90 anni fa ma oggi nell'era dell'informazione si scrivono pezzi sull'orso, sul lupo e altro dai contenuti ancora più scialbi e inutili (quando va bene!)
Se hai altre chicce come questa sarei felice di leggerne
Franco

Molto bello, ricco di dettagli, un documento dell'epoca a tutti gli effetti.

Grazie marco

Ne aggiungo un'altro:


Le Vie d'Italia, A. XXX, n. 8, agosto 1924


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L’aumento del lupo in Italia.
Tutti i pastori delle nostre montagne, tutti i proprietari di bestiame brado, qualche cacciatore di paese alpestre, qualche solitario zoologo, rappresentano le sole persone che s’interessano del lupo in Italia. “Mi pare che siano bastanti”, potrebbe anche dire qualcuno che non sa i danni che fa il lupo, non sa quali pericoli ci minacciano se lo lasciano ancora libero di moltiplicarsi e di agire secondo i suoi noti brutali istinti di malvagità.
Certo è che il resto della popolazione italiana ignora il lupo, non sa dove si trovi, che cosa faccia, di che viva: qualcuno lo ricorda perché gli torna a mente qualche fola udita da ragazzo; un altro per qualche vecchia favola di autore; qualche altro per attribuire all’uomo le qualità dell’animale col latinello homo homini lupus; qualche altro ancora per procurarsi, ora che è di moda, un cane-lupo, di quelli che portati al guinzaglio danno sempre un certo grado di notorietà al proprietario che deve forse solo alla bestia se è messo per un momento in evidenza per la via.
Chi è desideroso poi di istruirsi ed apre un qualche nostro libro di fauna italiana, si persuade subito che il lupo è le mille miglia lontano da noi poiché tutti gli autori, sino al Cornaglia ed al Lessona parlano sempre dell’ultimo o degli ultimi individui che vivevano ai loro tempi oramai da un bel tempo trascorsi.
Ho detto sopra che qualche zoologo si interessa del lupo e finisco per dire che io conosco in Italia il solo Ghigi dell’Università di Bologna il quale, in un pregevole ed interessante lavoro “Ricerche faunistiche e sistematiche sui Mammiferi d’Italia che formano oggetto di caccia”, pubblicato nella Rivista Natura (Vol. II, 1911), stabilisce l’habitat del lupo ed in modo positivo afferma che esso è in notevole aumento in molte nostre provincie dell’Italia centrale e meridionale e specialmente in quelle di Aquila, Campobasso, Caserta, Benevento, Salerno, Potenza, Cosenza, Catanzaro, Reggio Calabria.
Alle domande di quella lodevolissima inchiesta fatta dal Ghigi, risposi anch’io per la mia regione, facendo notare l’aumento impressionante del lupo, sempre maggiore di anno in anno da noi. Nel 1921 nella IV puntata della mia “Fauna dell’Abruzzo e del Molise”, I Carnivori, ritornando sull’argomento, mentre facevo notare le particolarità craniche e dentarie per cui si differenzia dalle altre forme europee, cercai anche di mettere in maggiore evidenza il notevole, graduale, progressivo moltiplicarsi di questo pericoloso carnivoro.
Quindi se il lupo può ritenersi, come pare, completamente scomparso nell’Italia settentrionale, non è così purtroppo nel resto della penisola in cui il limite superiore della sua area di diffusione ora arriva in piena Romagna sino al Falterona, come rilevo da un articolo del sig. rag. P. Zangheri, pubblicato nel n. 6 del giornale La Riviera Romagnola di Forlì dell’8 febbraio 1923.
Questo stato di cose sta chiaramente a dimostrare, se le osservazioni degli autori precedenti sono esatte, che il lupo si era in un certo tempo veramente ridotto di numero e che poi per molteplici cause favorevoli, non esclusa la surricordata ignoranza, è andato a mano a mano aumentando, tanto da ripopolare le antiche sue sedi.
Infatti esso attualmente non si riproduce solo nelle forre selvagge del nostro Appennino, ma numeroso com’è, alleva anche nei boschi di minori altitudini come ho potuto io stesso constatare per aver avuto, in questi ultimi tempi, dei piccoli presi in diversi boschi di collina. Ora io che studio il lupo nella sua vita, nelle sue abitudini e nei danni che arreca, vedo che i suoi misfatti aumentano di giorno in giorno e che mentre prima si limitava alla rapina di qualche pecora incustodita, ora arriva non solo all’assalto in piena regola o in grande stile degli ovini, dei vitelli e dei puledri, ma anche ad attentare con audacia crescente alla vita umana. E quando i lupi imparano ad addentare la nostra carne non la dimenticano tanto facilmente ! L’antica esperienza ed il senno popolare confermano questa speciale caratteristica dell’animale col proverbio che sta sulla bocca di tutti: il lupo cambia il pelo ma non il vizio.
Durante l’inverno il lupo diventa maggiormente pericoloso per l’uomo, poiché allora esso non sa come sedare gli acuti stimoli della fame, non potendo nemmeno scavare il terreno, indurito dai geli, per trovare animali diversi: topi, talpe, rettili, anfibi ed insetti.
Il famoso lupo del Gevaudan, in Francia, fece oltre 70 vittime fra donne e bambini un secolo e mezzo fa ! Nei primi anni dello scorso secolo un lupo nei dintorni di Pavia ed un altro nella Provincia di Novara con numerose uccisioni portarono la desolazione in quelle campagne ! I lupi della Russia compirono le più orrende stragi sui poveri soldati dello sbandato esercito napoleonico durante la ritirata di Mosca.


Un elenco di vittime del lupo.


Meminisse juvabit ed io voglio per questo ricordare le ultime impressionanti morti cagionate dal carnivoro in questi ultimi tempi in un solo tratto della mia regione, Abruzzi e Molise, per mettere sull’avviso tutti quelli che, come dicevo in principio, non sanno quanto sia pericoloso il lupo, e per sollecitare dalle Autorità e dal Governo tutti quei provvedimenti che il caso richiede.

1° Nel 1914, in una giornata tempestosa invernale, una donna rimase vittima dei lupi in contrada Portelle, all’inizio della Piana di Cinquemiglia presso Roccaraso.

2° In uno degli inverni di guerra, un soldato che ritornava dal fronte in breve licenza, nel percorrere di notte la strada che dalla stazione di Palena va al paese, fu assalito e sbranato dai lupi.

3° L’inverno scorso tre donne che scendevano da Rivisondoli a Canzano furono circondate da un branco di lupi affamati e la più vecchia fu uccisa dai feroci carnivori.

4° Quest’anno, e propriamente nel gennaio, presso Cittaducale un mendicante è stato trovato morto, dilaniato dai lupi.

Durante le algide notti i lupi, usciti dai boschi, si spargono per le nostre campagne e visitano di frequente anche gli abitati montani in cui vanno a frugare, come cani randagi, nei cumuli della spazzatura e dei rifiuti. Rammento due sole notizie riportate dai giornali: a Scanno, l’anno scorso, un lupo fu trovato sul pianerottolo di una casa; quest’anno, presso Sulmona tre lupi, dei quali uno è stato ucciso, visitavano tutte le notti il Comune di Introdacqua e le contrade vicine.
Divorando i cani da pagliaio incapaci a difendersi, arrivano anche a penetrare nelle stalle rurali dopo di averne divelte e sfondate le malferme porte, come è accaduto nel dicembre scorso a Macchia d’Isernia (Campobasso) in cui un branco di lupi scannò in un ovile tredici pecore, e poco tempo dopo, nella notte di Natale, nel vicino territorio di Monteroduni, ripetendo la carneficina i lupi ne uccisero in una stalla ben ventisette !
Ci appaiono quindi più che profetiche le parole del Ghigi scritte nel 1911: “Ove il Governo non provveda a tempo, date le ben note abitudini del lupo, non dovrà recar meraviglia se fra qualche anno, in occasione di nevicate eccezionali, si sentirà parlare paurosamente di scorrerie di lupi affamati, riuniti a frotte nel mezzogiorno d’Italia”.
Questi gravi danni invernali si aggiungono al danno ordinario, continuo che nella buona stagione sulle alte nostre montagne il lupo arreca giornalmente agli animali liberamente pascolanti.
Inoltre va ricordato che i lupi diventano pericolosissimi non solo quando per fame assalgono l’uomo, ma quando sono affetti da idrofobia e purtroppo fatti dolorosissimi si ricordano da noi di lupi rabbici che hanno menato strage e spavento tra le nostre popolazioni montanare.
Che i lupi siano facilmente suscettibili di ammalarsi di rabbia lo dimostrano le gravi epizoozie di Montbeliard nel 1590, della Slesia nel 1725, della Svezia nel 1824 che dai lupi passarono ad altri animali sia selvatici che domestici: carnivori, rosicanti, ungulati, ecc.
Che siano pericolosissimi quando sono arrabbiati lo affermano i maggiori studiosi del grave contagio da Pasteur, Galtier, Bouley, Brouardel ai nostri Zagari, Calabrese e Di Mattei il quale ultimo, facendo per primo interessanti ricerche sperimentali sulla rabbia del lupo, ha dimostrato che il virus rabbico trova in questo animale uno dei terreni più favorevoli per l’esaltamento rapido della sua virulenza.
Che il lupo poi dia una mortalità grandissima con le sue morsicature è cosa risaputa e confermata oltre che da tanti fatti isolati specialmente dalle due comunicazioni che si leggono nel Trattato delle malattie contagiose del Galtier: quella di Mathieu che riferiva il fatto di 27 persone morsicate da due lupi arrabbiati, di cui 18 morirono e quella più grave di Chuchu che, ricordando la strage del 1820, affermava che di 30 persone morsicate da un altro lupo idrofobo solo qualcuna ebbe la fortuna di scampare alla morte.
Questi luttuosi avvenimenti riportati trovano la loro conferma nelle statistiche dello stesso Pasteur che stabiliscono pei morsicati da lupi arrabbiati una mortalità del 70 per cento, mentre quelle del Galtier arrivano ad una cifra ancora più alta, del 90 per cento. Ed il male purtroppo non è tutto qui, ma è che la mortalità si mantiene ostinatamente sempre alta anche quando i poveri infermi si affrettano a ricorrere alle cure preventive negli appositi Istituti !
Ora se tutto questo è accaduto ed accade in una sola limitata regione tra la Provincia di Aquila e quella di Campobasso, si può immaginare quanto avviene anche nelle altre in cui il carnivoro è ugualmente diffuso. È certo che esso d’inverno ora arriva anche alle porte di Roma e che si è visto spesso in febbraio anche sul Vesuvio, come riportava il Corriere della Sera in una corrispondenza da Napoli del 7 febbraio 1924.


Urge provvedere.


Io posso sembrare un pavido e un catastrofico, ma sono semplicemente uno studioso della fauna nostrana e mi sento in dovere di far conoscere il pericoloso errore che si commette lasciando liberamente propagare questa specie che riesce tanto nociva.
Che si può fare, se non per distruggerla, almeno per limitarne il moltiplicarsi ?
La nuova legge sulla protezione della selvaggina e sull’esercizio della caccia (24 giugno 1923 n. 1420) ed il Regolamento per la sua esecuzione (24 settembre 1923 n. 2448) a me pare che abbiano troppo protetto questo dannoso carnivoro.
Questa nuova legge infatti permette stragi di volatili per oltre sette mesi dell’anno, dal 15 agosto al 31 marzo, e proibisce invece per oltre sette mesi la caccia agli animali nocivi, permettendola solamente dal 15 agosto al 31 dicembre ! Vieta giustamente di andare a caccia a rastrello in più di cinque persone; vieta giustamente la caccia allorquando il terreno è coperto di neve, ma viene così senza volerlo a proibire anche la caccia al lupo che si fa proficuamente solo quando i cacciatori sono in comitive numerose; solo quando si possono seguire le orme dei carnivori e si circondano le macchie ed i boschi dove hanno cercato rifugio. La legge vieta giustamente di ammazzare la selvaggina a chi non ha porto d’armi, ma in tal modo proibisce di uccidere il lupo a quei contadini non cacciatori che si trovano il più delle volte nelle condizioni maggiormente favorevoli per poterlo scovare, seguire e colpire.
Si può obiettare che nella legge c’è l’art. 42 che parla di un permesso speciale che può concedere il Ministro con modalità stabilite, ma bisogna pur sapere che i lupi, sempre nomadi e randagi specialmente durante l’inverno, non aspettano il beneplacito delle Autorità e quando il permesso arriva essi sono già ben lontani dal tiro di quei cacciatori regolarmente muniti della superiore autorizzazione ad ucciderli.
Il vecchio nostro codice di caccia non solo permetteva in ogni epoca la uccisione dei lupi, ma accordava agli uccisori anche un premio in danaro che per quei tempi poteva ritenersi cospicuo: per un lupo concedeva ducati 5 – per una lupa ducati 6 – per una lupa gravida ducati 8.
Ora male ha fatto il legislatore a non permettere e premiare le benefiche uccisioni e bene invece si è regolato l’Ente autonomo del Parco d’Abruzzo consapevole del grave danno di cui sono capaci i lupi verso ogni selvaggina e specialmente verso il nostro camoscio, superstite avanzo continuamente insidiato di una fauna distrutta. Il detto Ente infatti ha stabilito di concedere la somma di L. 150 per ogni lupo ucciso. Se non se ne premia l’uccisione, i lupi continueranno a moltiplicarsi facilmente, poiché molte sono le circostanze in loro favore:

- l’inaccessibilità dell’alta montagna dove il lupo vive indisturbato per molta parte dell’anno;
- la sua vita randagia che lo mette in grado di non essere spiato ed inseguito;
- le sue migrazioni invernali che gli facilitano la vita nella stagione più aspra;
- la riottosità dei cani a seguire le sue tracce;
- il basso prezzo della sua pelliccia che non compensa le fatiche e le difficoltà della cattura.


Un’altra malaugurata causa contribuisce attualmente a non limitare la moltiplicazione del pericoloso mammifero, ed è la mancanza in commercio di una buona qualità del veleno più adatto per la sua uccisione: la stricnina. Bastava, in altri tempi, un po’ di carne avvelenata con lievi dosi di stricnina per trovare dei lupi morti o sul posto od a breve distanza; ora invece tutti i composti dell’alcaloide, anche quelli delle migliori fabbriche, non danno purtroppo quei risultati che il cacciatore si ripromette !
Per tutte queste ragioni, ad evitare che il lupo, da pauroso ricordo storico torni ad essere viva e palpitante realtà; ad evitare che esso continui liberamente a moltiplicarsi, insistentemente a distruggere il bestiame, impunentemente ad attentare alla vita umana, mi sia lecito chiedere a S.E. il Ministro per la Economia Nazionale che in ogni tempo, in ogni luogo e a qualunque persona sia permessa l’uccisione del lupo e che sia sempre concesso un adeguato premio in danaro che stimoli ognuno ad ucciderlo con tutti i mezzi a propria disposizione.

Dott. G. ALTOBELLO

Campobasso, giugno 1924

Questo è ancora più interessante Marco, perchè rappresenta la testimonianza scritta di presunte aggressioni avvenute nel nostro paese nei primi decenni del secolo. Molto curiosa la frase:

E quando i lupi imparano ad addentare la nostra carne non la dimenticano tanto facilmente !

Cui segue un elenco di episodi di aggressione e di vittime.

E ancora interessante:

Inoltre va ricordato che i lupi diventano pericolosissimi non solo quando per fame assalgono l’uomo, ma quando sono affetti da idrofobia e purtroppo fatti dolorosissimi si ricordano da noi di lupi rabbici che hanno menato strage e spavento tra le nostre popolazioni montanare.
Che i lupi siano facilmente suscettibili di ammalarsi di rabbia lo dimostrano le gravi epizoozie di Montbeliard nel 1590, della Slesia nel 1725, della Svezia nel 1824 che dai lupi passarono ad altri animali sia selvatici che domestici: carnivori, rosicanti, ungulati, ecc.
Che siano pericolosissimi quando sono arrabbiati lo affermano i maggiori studiosi del grave contagio da Pasteur, Galtier, Bouley, Brouardel ai nostri Zagari, Calabrese e Di Mattei il quale ultimo, facendo per primo interessanti ricerche sperimentali sulla rabbia del lupo, ha dimostrato che il virus rabbico trova in questo animale uno dei terreni più favorevoli per l’esaltamento rapido della sua virulenza.
Che il lupo poi dia una mortalità grandissima con le sue morsicature è cosa risaputa e confermata oltre che da tanti fatti isolati specialmente dalle due comunicazioni che si leggono nel Trattato delle malattie contagiose del Galtier: quella di Mathieu che riferiva il fatto di 27 persone morsicate da due lupi arrabbiati, di cui 18 morirono e quella più grave di Chuchu che, ricordando la strage del 1820, affermava che di 30 persone morsicate da un altro lupo idrofobo solo qualcuna ebbe la fortuna di scampare alla morte.
Questi luttuosi avvenimenti riportati trovano la loro conferma nelle statistiche dello stesso Pasteur che stabiliscono pei morsicati da lupi arrabbiati una mortalità del 70 per cento, mentre quelle del Galtier arrivano ad una cifra ancora più alta, del 90 per cento. Ed il male purtroppo non è tutto qui, ma è che la mortalità si mantiene ostinatamente sempre alta anche quando i poveri infermi si affrettano a ricorrere alle cure preventive negli appositi Istituti !
Ora se tutto questo è accaduto ed accade in una sola limitata regione tra la Provincia di Aquila e quella di Campobasso, si può immaginare quanto avviene anche nelle altre in cui il carnivoro è ugualmente diffuso. È certo che esso d’inverno ora arriva anche alle porte di Roma e che si è visto spesso in febbraio anche sul Vesuvio, come riportava il Corriere della Sera in una corrispondenza da Napoli del 7 febbraio 1924.

L' argomento è senz' altro attuale, visto che la rabbia si sta diffondendo sempre più, in particolare nelle regioni del nord-est, anche se il lupo sembra al momento esserne indenne (almeno credo, e lo spero!)

Il finale è veramente da paura e ribadisce gli antichi pregiudizi che si sono da sempre tramandati sul lupo:

Per tutte queste ragioni, ad evitare che il lupo, da pauroso ricordo storico torni ad essere viva e palpitante realtà; ad evitare che esso continui liberamente a moltiplicarsi, insistentemente a distruggere il bestiame, impunentemente ad attentare alla vita umana, mi sia lecito chiedere a S.E. il Ministro per la Economia Nazionale che in ogni tempo, in ogni luogo e a qualunque persona sia permessa l’uccisione del lupo e che sia sempre concesso un adeguato premio in danaro che stimoli ognuno ad ucciderlo con tutti i mezzi a propria disposizione.

Dott. G. ALTOBELLO

Campobasso, giugno 1924

Molto bello, grazie Marco.

sempre a proposito di Lupi ed aggressioni "antropofaghe":

un link ad un articolo del '98 su Piemonte Parchi

http://www.regione.piemonte.it/parchi/r ... /art11.htm

Per fortuna la storia presente ha cancellato la gran parte di certi pregiudizi ed il livello di alfabetizzazione delle masse ha senza dubbio contribuito non poco.Certo fa specie sapere che simili approcci siano esistiti fino agli anni '70,conservo ancora vecchi numeri di "Diana"nei quali l'avvistamento di qualche rara specie era sempre coronata dal pregio di essere ricorsi ad un buon imbalsamatore dopo il suo "raro e fortunoso"abbattimento.

marcospada ha scritto:sempre a proposito di Lupi ed aggressioni "antropofaghe":

un link ad un articolo del '98 su Piemonte Parchi

http://www.regione.piemonte.it/parchi/r ... /art11.htm

Articolo ormai celeberrimo di cui abbiamo parlato più volte e che rimanda a questo lavoro di Cagnolaro a sua volta discusso qui

Ringrazio Marco Spada per aver postato questi articoli d'epoca; sono veramente importanti per sapere che cosa è andato perduto, come e per quali motivi; in particolare l'articolo sull'orso mi ha lasciato una profonda tristezza.