Tratto dallo standard:
"UTILIZZAZIONE: Fino alla fine del 17° secolo, i levrieri irlandesi erano utilizzati in
Irlanda per la caccia al lupo e ai cervi. Erano anche utilizzati per cacciare i lupi che
infestavano una grande parte dell’Europa quando le foreste erano ancor intatte."
"BREVE CENNO STORICO: sappiamo che i Celti avevano un levriero che
probabilmente discendeva dai levrieri raffigurati per la prima volta nelle pitture
egiziane. Come i loro cugini continentali, i Celti d’Irlanda s’interessavano
all’allevamento dei levrieri di grande taglia. Questi levrieri irlandesi di grande taglia
potrebbero aver avuto il pelo liscio o duro, ma, in seguito, fu il pelo duro a dominare,
forse a causa del clima irlandese. La prima testimonianza scritta su questi cani è dovuta
a un console romano, nel 391 dell’era cristiana, ma essi erano già presenti in Irlanda nel
primo secolo dopo Cristo, quando Setanta cambiò il suo nome in “ Cu-Chulainn (il cane
di Culann). Si fa menzione agli Uisneach (!° secolo) che portarono 150 cani nella loro
fuga in Scozia. I levrieri irlandesi sono senza alcun dubbio all’origine dei Levrieri
scozzesi. Coppie di levrieri irlandesi costituivano pregiati regali per le famiglie reali
d’Europa, Scandinavia e di altri paesi, dal Medio Evo fino al 17° secolo. Furono inviati
in Inghilterra, Spagna, Francia, Svezia, Danimarca, Persia, India e Polonia. Nel 15°
secolo ogni Contea d’Irlanda doveva tenere 24 Wolfhounds, per proteggere le greggi
delle fattorie dalle devastazioni dei lupi. Sotto Cromwell, il divieto (nel 1652)
d’esportare Wolfhounds contribuì a preservarne il numero per un certo periodo, ma la
scomparsa progressiva del lupo e la costante richiesta dall’estero ridussero il loro effetto
fino a quasi l’estinzione verso la fine del 17 secolo.
Il ritrovato interesse per la razza andò di pari passo con la crescita del nazionalismo alla
fine del 19° secolo. Il levriero irlandese divenne un simbolo vivente della cultura
irlandese e del passato celtico. A questa epoca, un uomo appassionato e determinato, il
capitano G.A.Graham, fece in modo di procurarsi i pochi levrieri del tipo Wolfhound
rimasti in Irlanda e, con l’infusione del sangue Deerhound e di incroci, all’occasione,
col Borzoi e l’Alano, finì per ottenere un cane che si riproduceva, nel tipo, ad ogni
generazione. Fu ammesso finalmente che i prodotti che ne risultavano costituivano una
legittima rinascita della razza. Il Kennel Club Irlandese creò una classe per l levrieri
irlandesi quando vennero esposti nell’aprile 1879. Fu costituito un Club nel 1885.
Attualmente il Levriero Irlandese ha riguadagnato in parte la reputazione che aveva nel
Medio Evo. È attualmente allevato in numero abbastanza consistente anche al di fuori d'Irlanda".
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